MotoGP, Rossi annuncia il ritiro: “È stato un viaggio fantasticoâ€E così è arrivato il momento. Il 5 agosto 2021 passerà alla storia del motociclismo: resterà per sempre il giorno in cui Valentino Rossi, nove volte Campione del Mondo, ha annunciato il ritiro dalle corse, o meglio, dalla MotoGP. Ma smettere non ne intaccherà l’aura di leggenda vivente che si è guadagnato nel corso dei suoi 25 anni di carriera nel Motomondiale.
LE PAROLE DI VALENTINO — Valentino ha ufficializzato la sua decisione davanti ai giornalisti e a Carmelo Ezpeleta, numero 1 di Dorna. Gli occhi leggermente lucidi ma con il sorriso di sempre: “Ho deciso di fermarmi a fine stagione. È dura prendere questa decisione, avrei voluto correre per altri 25 anni ma è arrivato il momento di dire basta. Purtroppo, quindi, questa sarà l’ultima metà stagione come pilota MotoGPâ€. Poi ha sottolineato: “È un momento triste e difficile, dire che l’anno prossimo non correrò con una moto. Ho fatto questo per quasi 30 anni e l’anno prossimo la mia vita cambierà da un certo punto di vista. Ma è stato grandioso e mi sono divertito tantissimo. È stato un percorso lungo e molto divertente, con momenti indimenticabili con tutto il mio team e i ragazzi che lavorano con meâ€.
LE RIFLESSIONI DI VALENTINO — Poi Valentino ha affrontato i suoi dubbi: “Ci ho pensato, perché avrei avuto la possibilità di correre con il mio team. Ma ho preso questa decisione. La mia carriera è stata molto lunga e ho vinto tante gare, ma alcune vittorie e momenti che ho rivisto nel video sono indimenticabili. Pura gioia. Qualcosa che mi ha fatto sorridere per una settimana. Ripeto, non è stata una decisione facile, ma bisogna comprendere che in tutti gli sport i risultati fanno la differenza e penso che sia la strada giustaâ€. E ha sottolineato: “È stato difficile perché avevo l’opportunità di gareggiare in MotoGP con mio fratello e mi sarebbe piaciuto, ma va bene così. Abbiamo ancora metà stagione, credo che sarà più difficile quando si arriverà all’ultima gara. Sto soltanto comunicando la mia decisone e non posso lamentarmi della mia carriera. Ho sempre dato tutto, cercato di dare il mio massimo per restare in gioco e al topâ€. Poi un pensiero ai tifosi: “È stato un lungo viaggio insieme, molte persone che oggi tifano per me o corrono con me non erano ancora nate quando io ero in pista e arrivano a questo momento insieme a me. È stato un supporto incredibile e a volte difficile da comprendere anche per me, ma mi rende orgoglioso e penso che ci siamo divertiti insieme. La decisione l’ho presa nel corso della stagione. All’inizio pensavo di decidere in estate e così è stato. Volevo continuare quando ho iniziato, ma bisognava capire se ero abbastanza veloce. Gara dopo gara ho iniziato a riflettere e ho deciso così. Il mio futuro? Adoro correre con le auto, forse appena meno che con le moto. Quindi penso che correrò con le auto, ma è ancor un processo in corso. Non ho preso alcuna decisione. Mi sento un pilota in moto e in auto e lo sarò per tutta la vita. Penso che correrò comunqueâ€.
ROSSI E IL DOMANI — “Due anni fa, o forse solo l’anno scorso, non ero pronto. Se dovessi fare un altro anno non sarei contento comunque alla fine. Quindi penso che questo sia il momento giusto. Ho avuto un’offerta dal mio team per l’anno prossimo, quindi sinceramente ho riflettuto profondamente anche sul fatto di continuare. Mi piacerebbe correre nel mio team VR46, con le moto a Tavullia. Abbiamo un grande team di Moto2 con tante persone che conosco. Sarebbe stato affascinante correre nel mio team ma ho scelto di no per diversi motivi, avrei dovuto cambiare moto e i rischi sarebbero stati superiori agli aspetti positiviâ€. Poi Valentino ha raccontato: “I momenti che hanno definito la mia carriera? Uno è il campionato del 2001, quando vinsi l’ultimo Mondiale della 500, poi il 2004 con Yamaha e il 2008, quando già ero vecchio e mi davano per finito. Non ho rimpianti riguardo alle mie scelte, sinceramente no. Correre con Ducati è stato difficile, non abbiamo raggiunto gli obiettivi, ma è stata una bella sfida. Se fossimo riusciti a vincere sarebbe stato qualcosa di storico. Sono triste di non aver vinto il decimo titolo, perché penso lo meritassi per la mia velocità . Ho perso per due volte all’ultima gara, ma è andata così. Non mi posso lamentare dei risultati ottenuti in carrieraâ€. E una battuta che passerà alla storia: “I soldi? Sinceramente non è stato difficile trattare con me stesso...â€, e giù una risata.
VALENTINO E GLI ALTRI — “Penso che la differenza tra me e gli altri grandi piloti sia il numero di fan: non so perché ma sta di fatto che sono riuscito ad avvicinare tante persone al motociclismo. Senza di me non avrebbero conosciuto la MotoGP. Ho fatto qualcosa nella mia prima parte di carriera che ha acceso le emozioni delle persone normali e di questo sono molto fiero. È stata una carriera molto speciale e molto difficile per la mia vita privata perché sei sempre sotto pressione. Sembra che in Italia molte persone hanno iniziato a seguire le gare di moto per seguire me. Come quello che è successo con Tomba nello sci. L’obiettivo più importante raggiunto è questo. Penso di essere riuscito a intrattenere tante persone la domenica pomeriggio. Una o due ore durante non li ho fatti pensare a nulla se non al divertimento. Per questo credo dicono io sia una leggenda. Tante persone quando mi vedono sono emozionate e per me è sempre una sorpresa. Ma è così e credo che sia l’emozione più grandeâ€. Sorrisi, emozione e ammiccamenti: “Non è bello se dovessi dire, sono come Jordan. Meglio se lo dica la gente se lo pensa. Le persone mi riconoscono ovunque, anche nei posti più sperduti al mondo, quando vado in Thailandia, per esempio, lontanissima dal mio paese. È qualcosa di speciale. Ora è diverso rispetto a quando avevo 20 anni. All’inizio soffrivo un po’ di più, è stato un grosso impatto il mondo delle corse. Ora che sono più grande mi piace ed è una sensazione speciale, difficile da spiegareâ€.
IL TIRA E MOLLA ATTORNO A VALE — Nei mesi recenti si erano rincorse voci di ogni tipo sul futuro di Valentino. Smette, prosegue un anno, sbarca in MotoGP con VR46 nel 2022 e inizia una nuova carriera da “managerâ€. Attorno all’ultima opzione si era allacciata la storia del principe arabo e della Aramco, la più grande compagnia petrolifera al mondo, che avrebbe voluto un accordo di sponsorizzazione con il team di Valentino: e un po’ gli interessi di Aramco di avere Rossi come faro in pista, un po’ il gradimento di Ducati — che fornirà le moto da gara dal 2022 alla VR46 in MotoGP — avrebbero spinto il Dottore a proseguire una stagione. E invece è arrivata la parola fine. La Storia di Valentino diventa Leggenda.
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